УРОК 20

«Я создам Церковь Мою, и врата ада не одолеют ее».

(Матфея 16:18)

Церковь Бога

Вопрос, касающийся Церкви, необычайно актуален для нашего спасения. Убедившись, что во Вселенной есть Живой, Всемогущий и полный любви Бог, мы начинаем искать истинную Церковь Христову. Каковы ее признаки?

Если вас обманули, уплатив фальшивые деньги вместо подлинных; если вам продали вместо мебели из настоящего дуба подделку «под дуб», это ещё не самая большая беда. Но если вас обманули в вопросе истинной Церкви — это уже настоящая трагедия. Хотя все конфессии в нашем мире претендуют на истинность, Христова Церковь только одна. Какова же она, согласно Божьему Слову?

Церковь, ее назначение в мире

Греческое слово Церковь — «екклесиа» обозначает сообщество людей, вызванных и отделенных для особой цели. Сам Господь уточняет по этому поводу: «Но вы — род избранный, царственное священство, народ святый, люди взятые в удел, дабы возвещать совершенства Призвавшего вас из тьмы в чудный Свой свет» (1 Петра 2:9).

«Церковь есть духовная лечебница, и приходящие в нее должны получать средства для исцеления, прилагать к своим ранам и с этим уходить отсюда» (Ефрем Сирин).

«Церковь — это соль, осоляющая всю землю, предохраняя ее от гнилости» (Ефрем Сирин).

«Для мореходов Бог предназначил в убежище острова, а для мира, обуреваемого грехом, даровал святые церкви, в которых соблюдается учение истины.

Церковь — не стены и крыша, но вера и жизнь... Церковь — не стены церковные, но законы церковные» (Иоанн Златоуст).

Истинный христианин идет в Церковь не только для того, чтобы вынести что-то поучительное для себя. Он идет, чтобы присоединить свои молитвы к молитвам других. Он идет, чтобы присоединить свой голос к другим голосам, возносящим хвалу Господу. Он идет, чтобы присоединить силу своего моления о благословении Божием и свой голос к свидетельству о возможности спасения через Господа нашего Иисуса Христа. Он идет, чтобы объединиться с другими в преклонении перед Богом, в благоговении перед Его бесконечной любовью и милосердием. Мы не можем быть счастливыми христианами, не оставаясь верными Церкви.

Иисус посещал Церковь каждую неделю: «И пришел в Назарет, где был воспитан, и вошел, по обыкновению Своему, в день субботний в синагогу, и встал читать» (Луки 4:16).

Цель существования Церкви Христовой в мире заключается в том, чтобы:

1. Призывать других людей к покаянию и примирению с Богом: «Итак мы — посланники от имени Христова, и как бы Сам Бог увещевает чрез нас, от имени Христова просим: примиритесь с Богом» (2 Коринфянам 5:20).

2. Предоставлять возможность приходящим в Церковь возрастать духовно, достигая совершенства: «Чтобы представить ее Себе славною Церковью, не имеющею пятна или порока... но дабы она была свята и непорочна» (Ефесянам 5:26-27).

3. Показывать небожителям и всем несогрешившим мирам действие любви и благодати Христовой в тех, кто принял Его как своего Спасителя: «Дабы ныне соделалась известною чрез Церковь начальствам и властям на небесах многоразличная премудрость Божия» (Ефесянам 3:10).